山西香棒虫草堪比冬虫夏草(图)

昔日“冒牌货”价值得证实

香棒虫草,一种在山西土生土长的地道虫草,因虫体所感染细菌为香棒虫草菌而得名。三十年前,被药商发现并带入医药市场,一直以冬虫夏草“冒牌货”的身份存在。

为了给香棒虫草正名,2007年年底,山西省药检所成立“山西特有香棒虫草药用价值与保护性开发研究”课题组,研究发现,香棒虫草与冬虫夏草的生成方式一致;化学成分和药效学作用与冬虫夏草非常相似;甚至,某些功能活性物质含量高于天然冬虫夏草

2010年4月下旬,省科技厅专家组成果鉴定评审认为,该课题达到国际先进水平。近日,本报记者得到消息后,首次独家深入香棒虫草产地,揭开了山西籍“冬虫夏草”的神秘面纱。

1 探访香棒虫草产地

深入实地采访之前,记者与山西省药检所科研人员施怀生有约在先:为了保护产地的生态环境,文中不提及香棒虫草产地名称,以防该地虫草遭毁灭性采掘。这里,记者姑且称走访的山为“虫草山”,走访的县为“虫草县”,走访的村为“虫草村”。

“虫草山”郁郁葱葱,气候宜人,是一座天然的野生中药材宝库。6月10日,记者驱车上山时,在沿途各路段遇见好几拨采药人,他们有的是“虫草县”当地居民,有的来自邻县。人人胯下一辆摩托,摩托车的后座上带着采药的工具和编织袋。不同的季节,山上有不同的药材供药农采挖,这个季节,正是采挖九节菖蒲的最好时节。

中午时分,在海拔已近2000米高的山坡上,记者遇到了四个采药人,劳作了一上午,他们正躺在地上休息。领头的是一位姓李的师傅,清晨5点多他们从家出发,到了山脚一个僻静处,将摩托停放在那里,结伴就上了山。他告诉记者,县里的药农一到清明前后,人人都采所谓的“冬虫夏草”。最多的时候,三五百人结伴上山,为了找到虫草,药农能把整个大山翻个个儿。今年他和爱人采了2000多根,一根卖1.5元,仅虫草一项就收入3000余元。

翻山越岭之后,记者终于来到了香棒虫草产量较大的“虫草村”,这里地处“虫草山”的腹地,手机在这里没有信号,村民只能靠座机电话与外界保持联系。尽管山外已是酷暑时节,山里的气候却依然很凉,有的山民还穿着保暖内衣和毛背心。

山里的公路从村子中央穿过,靠路居住的四五户人家开着小饭店。所谓的“冬虫夏草”是每家小饭店的卖点。饭店门外都挂着一块小黑板,黑板上写着“当地特产:土蜂蜜、木耳、石茶、冬虫夏草”。其中的两户给记者展示了他们的“存货”,有的采回来不久,虫草还是湿的,虫体肉嘟嘟的;已经晒干的虫草呈黄色,虫体蜷曲,长约2厘米,子座长5厘米左右,价格是一根1.5元,质量好的要卖到2元。老板还声称,这些货是给药农代售的,而且大部分已被药贩收走,现在存货很少。

虫草多分布杂木林间

在记者的要求下,一位药农答应带记者去采虫草,由于已经过了采虫草的季节,寻找并不容易。在一个山坳处,记者随药农弃车步行,沿着山阴处的小路一直向上,头一天刚下过雨,山路十分湿滑,行进也很艰难。香棒虫草一般分布在海拔1500―2100米山区的阴坡,大多在白桦林或杂木林间,与九节菖蒲、藜芦伴生。在一片白桦树前,药农停了下来,拿出一种特制的五股小叉,将最上面的树叶和土层扒开,寻觅了很久,也没有找到。但药农告诉记者,如果有虫草,子座就会露出细小的头,但现在采出来的虫草发黑,质量不好。

2 身价至少涨了30倍

“虫草村”的侯佃中,是一位60多岁的老人。他说,在这座大山里,虫草自古就有,他小的时候跟老人们一起上山采药,挖别的药材时,也能挖到这种东西。只是,那时大家都不知道这东西的用处,采到就扔了。

从1980年代起,产自青海的冬虫夏草被各地药材商相中,炒作之势愈演愈烈。来“虫草山”采购药材的药商,才注意到山西也有这种宝贝,开始有意识地收购,当地药农也开始有意识地采挖。

侯佃中老人的说法,记者在姜长志处得到了证实。姜长志是“虫草村”当地林场的医生。1977年,他从卫校毕业,进入林场工作。可以说,见证了香棒虫草在当地一步步声誉鹊起的整个历程。

药农有意识地采挖虫草始于1982年。一般情况下,虫草与九节菖蒲处于一个生长地带。药农挖九节菖蒲时,难免挖到几根虫草。那时,有个供销社代药商收购药材,东北的一个药商发现了虫草后,指定要收,当地农民才开始大面积地采挖。

最初,一根虫草才5分钱,随着收购量的增大,身价也开始上涨,从0.1元到0.15元,到后来的0.3元、0.5元,再到如今的1.5元,甚至2元,特别好的1根能卖到5元,三十年来,香棒虫草的身价至少涨了30倍。

3 冒充冬虫夏草入市

随着身价的不断上涨,加入采挖虫草行列的农民也越来越多。香棒虫草一年有两次采收季节,第一次在农历二月,冻土消融后开始采挖,至农历四月下旬结束。第二次是农历八月下旬至农历十月底结束。一到采收季节,当地药农大多举家出动。在山间公路两旁,随处可见药农停放的摩托。虫草的产量没变,采挖的人却多了,因此,摊到个人头上的采收量也就小了。最初,一个农民一天能刨1000根,到后来,越来越难采,如今,一天能采三四十根就不错了,姜长志说,“采到100根的就是好手。”

来收药的人也越来越多,河南人、广东人、福建人、太原人纷纷加入来“虫草山”收购“冬虫夏草”的行列。这些收购来的香棒虫草,一部分直接作为冬虫夏草的次品,以每根20元甚至更高的价格售出;一部分则直接入了成药,制成虫草烟、虫草酒或虫草补品销售。

事实上,香棒虫草最初进入山西省药检所的视野范围,也是作为冬虫夏草的伪品被送检。山西省药检所科研人员施怀生称,香棒虫草为我省的独有资源,在民间已有20多年的药用习惯,用于治疗小儿惊风等症,在内蒙古等地被用来制作虫草烟、虫草酒,同时在全国各地作为冬虫夏草的代用品大量流向医药市场,在一定程度上造成了医药市场的混乱,给药品监管带来了不小的难度。

4 药效堪比冬虫夏草

近30年来,由于产量小,无法满足社会需求,再加上市场炒作,冬虫夏草的价格上涨了近1000倍,目前中档虫草为200―300元/克。

高额利润的驱使下,冬虫夏草造假愈演愈烈。寻找冬虫夏草的替代品成为国内药学界研究的热点。国内关于北虫草、凉山虫草、九州虫草及各地发现的类似虫草的实验研究证明,冬虫夏草中的有效成分在其他虫草类中存在。

在此背景下,2007年年底,山西省药检所将香棒虫草的研究开发作为重点项目启动;2008年6月,成立课题组申报省科技攻关项目,并于2009年3月正式获准立项。为了准确掌握我省虫草资源整体情况,课题组专家高天爱等历时两年,四次奔赴全省各地,数次进入深山老林,冒着大雨和泥石流的危险,风餐露宿,探询虫草生长地的原始生态环境。

研究共发现六个虫草新品种,并进行了香棒虫草可药用品种与冬虫夏草的指标成分对比研究,结果显示:香棒虫草与冬虫夏草的生成方式一致;化学成分和药效学作用与冬虫夏草非常相似;甚至,某些功能活性物质含量高于天然冬虫夏草。其功能主治也与冬虫夏草相似:补肾益肺,止血,化痰,用于久咳虚喘,劳嗽咳血,阳痿遗精,腰膝酸痛。

5 走可持续发展之路

施怀生认为,将香棒虫草作为一种新的药用资源替代或部分替代冬虫夏草,可以大大缓解冬虫夏草的市场供需矛盾;另一方面,如果能将香棒虫草进行产业化深层开发,其潜在的经济价值不可估量。但施怀生坚称,山西香棒虫草的开发,切不可走冬虫夏草的老路子。施怀生曾到过冬虫夏草的主产地,“环境被破坏,植被无法恢复,已经不成样子了。”香棒虫草的生成环境是几亿甚至几十亿年形成的,可想要破坏只需要3年就足够了。在香棒虫草没有遭遇工业化挖掘之前,想一条可持续发展的路子更重要。

目前,省药检所的思路是,对香棒虫草进行人工培植研究,以家养繁殖替代野外采挖,对形成香棒虫草的昆虫和真菌培养繁殖,促进接种,实行作业区放养。

山西特有香棒虫草的可持续发展,相信不是一个梦想。

■产量

香棒虫草为我省的独有资源,在民间已有20多年的药用习惯,用于治疗小儿惊风等症,在内蒙古等地被用来制作虫草烟、虫草酒。

根据已探明的虫草分布,“虫草山”地区的虫草年产量为100万―150万条。

来源:山西新闻网 编辑:段若兰

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